La Autoridad Federal de Competencia de Austria (BWB, en sus siglas en alemán), dependiente del Gobierno austríaco, ha anunciado este jueves que bloquea, por ahora, la adquisición de la empresa estadounidense de aleaciones Haynes International por parte del grupo español Acerinox.
En un comunicado, la BWB expresa "dudas sobre las elevadísimas cuotas de mercado" que tendría el fabricante español en el mercado de consolidarse la compra por parte de North American Stainless (NAS), filial estadounidense de Acerinox.
¿Por qué una autoridad austríaca bloquea la adquisición de una empresa estadounidense por parte de un grupo español? Según la llamada doctrina de los efectos, las autoridades de cualquier país pueden pronunciarse sobre casos de concentraciones y prácticas monopólicas en otros estados, siempre que estas puedan tener efectos negativos para la libre competencia. Para esta autioridad dependiente del Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Económicos (BMAW) de Austria, "un fortalecimiento de la posición de Acerinox, que ya es líder en la fabricación de acero inoxidable, podría tener un impacto negativo sobre la competencia, como para las empresas especializadas en aleaciones de níquel".
"Debido a problemas de competencia, BWB considera que el proyecto de fusión no puede autorizarse en su forma actual. Por lo tanto, BWB presentó el 30 de abril de 2024 una solicitud de revisión en profundidad al Tribunal de Cárteles (austríaco)", precisa sobre la adquisición de Haynes International por parte de la empresa del IBEX 35. La autoridad de la libre competencia de Austria ve un problema debido a que "ambas empresas son, entre otras cosas, fabricantes de aleaciones especiales, concretamente de aleaciones de níquel y cobalto".
La autoridad austríaca teme que la fusión termine por traducirse "en precios más elevados debido a la falta de competidores" y crear de facto en "barreras de entrada para cualquier nuevo participante en los mercados de referencia".
La operación, sin embargo, cuenta con la aprobación de las autoridades antimonopolio estadounidenses y está sujeta a otras aprobaciones regulatorias y al cumplimiento de las condiciones habituales.
Acerinox y Haynes
El pasado mes de febrero, Acerinox anunciaba que había cerrado un acuerdo para la adquisición del 100% de la compañía estadounidense de aleaciones especiales Haynes International por un importe de 798 millones de dólares (740,3 millones de euros) que se abonarán íntegramente en efectivo.
La operación ha sido acordada por los consejos de administración de ambas compañías y estaba previsto que se ejecutara a mediados de este año si recibía las autorizaciones necesarias. Acerinox destacaba entonces que, con esta transacción, "consolidará su presencia en el mercado norteamericano", así como "su preeminencia en el mercado mundial de las aleaciones de alto rendimiento".
En abril, los accionistas de Haynes International aprobaron la propuesta de adquisición por parte de North American Stainless (NAS), filial estadounidense de Acerinox, según informó el grupo siderúrgico a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).
El acuerdo incluye un plan para que Haynes reinvierta 200 millones de dólares (185,5 millones de euros) en los próximos cuatro años en nuevas operaciones conjuntas en Norteamérica con el fin de crear una plataforma integrada de HPA y acero inoxidable.
Acerinox estimó que la operación supondría sinergias de 71 millones de dólares (65,8 millones de euros), la mayoría derivada de esa inversión de 200 millones de dólares.