El alcalde de La Línea de la Concepción, Juan Franco, ha aclarado los motivos por el que no se ha llevado a cabo la procesión marítima de la Virgen del Carmen de La Atunara, y ha lamentado que por parte de las autoridades se haya avisado con sólo dos horas de antelación respecto al inicio de la procesión que solo pueden ir tres personas en las embarcaciones, entre ellas, la que tiene que llevar a la Virgen. Ante esto la hermandad ha decidido no realizar la parte por mar de la procesión.
Juan Franco ha explicado al micrófono de 8Directo que sobre las 15:00 horas "se ha personado la Guardia Civil haciendo constar que las personas que tenga más de tres personas en el barco serán objetos de denuncias y sanción, bastante fuertes". "En la autorización se comprueba que efectivamente son sólo tres personas las que pueden ir en el barco, algo que me parece totalmente incongruente. No estoy diciendo que sea ilegal, porque no conozco la normativa, pero ya me diréis ustedes cómo se monta la Virgen con tres personas y sale con tres personas", se queja el alcalde de La Línea, que además ha añadido: "En cualquier lado de España en las embarcaciones siempre hay un número importante de personas garantizando la seguridad y con los correspondientes seguros; es habitual que los pesqueros acaben llevando a familias en las embarcaciones".
"A mí lo que me molesta de toda esta historia es que si se van a llevar a cabo estos controles, que me parece bien, se podría haber avisado antes, y no dos horas antes de la salida de la procesión y me gustaría ver las imágenes de otras procesiones de la Virgen como la de Algeciras, Palmones, Guadarranque o Puente Mayorga, y ver si es verdad que sólo hay tres personas por embarcación o es que hay algo que no conocemos", ha expresado Franco, que ha añadido: "Porque si lo que se pretende es garantizar la seguridad, los mecanismos deberían ser otros, y controlar embarcaciones que en algunas ocasiones han puesto en peligro incluso a la Virgen, no al barco de la Virgen es el que más cumple con estas cuestiones".
Según el alcalde, "Capitanía Marítima dicta una resolución en estos términos y Guardia Civil es quien se persona en el puerto advirtiendo de las posibles sanciones. Entiendo que embarcación tendrá una norma en concreto, por lo que me han comentado y sin haber visto ninguna norma parece ser que en los pesqueros sólo pueden ir las personas que estén enroladas en el barco, hasta cierto punto no lo veo lógico, tratándose de una procesión lúdico festivo".
Juan Franco también ha asegurado que "cuando pase todo esto se analizará el tema a nivel normativo y se tendrá una reunión con las autoridades competentes". "Contento no estamos", ha dicho.