El Parque María Cristina se convierte cada verano en un vergel flamenco con el Encuentro Internacional de Guitarra Paco de Lucía. Tras el fallecimiento del genio de Algeciras se puso en marcha, con el impulso del Ayuntamiento y con la dirección de José Luis Lara, un festival por el que ya han pasado algunos de los mejores guitarristas del planeta y artistas de talla internacional, junto a destacados flamencos locales y de otros puntos de Andalucía. La edición 2024, que arranca este lunes, cuenta en el cartel con el Sexteto de Paco de Lucía, Rafael Riqueni y la cantaora Argentina, entre otros.
El Encuentro surge por el interés de José Luis Lara, gerente de la empresa Emell Eventos, de dar a Algeciras un festival sobre flamenco y guitarra de primer nivel al igual que otras ciudades cuentan con festivales de música, cine o danza. Asegura que tuvo buena acogida desde el primer año y destaca la apuesta municipal para hacerlo posible, y que actualmente es un acto cultural consolidado.
La lista de artistas es amplia y de mucho peso. “Paco de Lucía es el reclamo, no es un aforo grande, por lo que a veces supone un esfuerzo económico del artista, pero todos quieren estar y muchos me llaman comentándome que todavía no han venido al Encuentro”, asegura José Luis Lara, que destaca que por el Parque María Cristina, donde se celebra desde la segunda edición, han pasado los guitarristas más grandes como Al di Meola, Tomatito o John McLaughlin, y artistas geniales como Poveda, Cigala, Sara Baras…
Además, la semana del Encuentro Internacional de Guitarra llena la ciudad de actividades en torno al flamenco y a la guitarra con conferencias, masterclass, encuentros de lutieres, exposiciones, flashmob y otras actividades gratuitas.
“La ayuda del ayuntamiento y de instituciones como la Mancomunidad, el Puerto o la Junta de Andalucía es fundamental y para la ciudad este Encuentro tiene mucha repercusión; los vendedores de cerveza me dicen que la semana del festival venden el doble de barriles en el centro”, declara. “Mucha gente de fuera viene a la ciudad y hay muchas revistas de flamenco y portales pendiente de la programación. Algeciras se convierte en el epicentro del flamenco esa semana”, incide.
Lara considera que en este Encuentro prima la calidad sobre la cantidad, algo que tiene que ir irremediablemente unido al nombre de Paco de Lucía.
“Estaría orgulloso de cómo se están haciendo las cosas”
José Luis Lara es, además de promotor de conciertos y espectáculos, un enamorado del flamenco y fue amigo personal de Paco de Lucía. De lo que significa el guitarrista para el mundo dice: “Pepe o Manolo hay muchos pero cuando alguien dice Paco todo el mundo sabe quién es, Paco solo hay uno”.
“Paco era de las personas más importantes de España, como artista era un genio, y como persona era extraordinaria, muy culta, muy preparada”, expresa Lara con admiración hacia un amigo con el que compartió muchos momentos. “Era un enamorado de esta tierra, pudo enterrarse en cualquier sitio y quiso que se le enterrara en su pueblo, cuando estaba en el escenario siempre se acordaba de Algeciras”, comenta.
Y, a cambio, considera que su Algeciras “le está haciendo justicia totalmente”. “Desde el minuto uno el Ayuntamiento se ha volcado con el tema de Paco de Lucía, de una manera muy respetuosa y haciendo todo con la familia”, y pone de ejemplo: “Hay artistas a los que se le tardan 25 años en levantar un museo”. “Paco estaría orgulloso de cómo se están haciendo las cosas, desde el entierro con tantísima gente, que no se cabía en el centro, hasta todo lo que se está haciendo en estos diez años”.
UNA EDICIÓN ESPECIAL
La concejal de Cultura, Pilar Pintor, desveló durante la Feria Internacional de Turismo de Madrid (Fitur) el cartel de artistas que llegarán a Algeciras para actuar entre el 9 y el 13 de julio en el décimo aniversario del fallecimiento del genio.
Contará, como cada año, con artistas locales. En esta ocasión Salvador y su hija Pastora Andrades serán los encargados de abrir la décima edición con un espectáculo muy personal y flamenco. Será el lunes, 8 de julio.
El día siguiente, martes 9, pasará por el Parque María Cristina, escenario de este Encuentro Internacional, Manuela Carrasco con su gira de despedida, acompañada por Enrique el Extremeño, Pedro Sierra, El Perla, Samuel Cortés, Samara Carrasco y Manuela Carrasco hija.
Uno de los destacados del X Encuentro Internacional es el guitarrista Rafael Riqueni, que recientemente ha lanzado un magnífico disco con Estrella Morente, que participó en ediciones anteriores de este Encuentro. El sevillano traerá hasta Algeciras, el miércoles 10, su último trabajo titulado Nerja.
El Sexteto de Paco de Lucía será otra de las actuaciones para el décimo aniversario del Encuentro y del fallecimiento del maestro. Antonio Sánchez, sobrino de Paco, Jorge Pardo, David Jacobo, Farru, Israel Suárez Piraña y José del Tomate forman parte de un espectáculo de mucha maestría. Será el jueves 11.
Y como epílogo, ya en la noche del sábado 13, la actuación de María López Tristancho, conocida artísticamente como Argentina. Un broche de oro.